美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)周二似乎破坏了美国对伊朗实施多年的制裁,为伊朗最大的客户中国继续购买其石油开了绿灯,同时他正在寻求支持与以色列的停火。
特朗普在社交媒体上的声明——令石油交易商和他自己政府的官员都感到意外——可能会破坏美国多届政府对伊朗政策的核心内容,这些政策试图通过禁止伊朗最大的出口来切断伊朗政权的主要收入来源。
“中国现在可以继续从伊朗购买石油了。”特朗普在Truth Social上说,同时他还发布了一系列要求以色列和伊朗停止敌对行动的帖子。
就在特朗普发表声明的几个小时前,他宣布中东竞争对手已经同意停火,但由于双方提前违约,停火一开始就不稳定。此前,美国周日对伊朗的几个核设施进行了大规模空袭,旨在阻止德黑兰获得原子武器。
周二,在特朗普发表上述言论后,油价继续下跌,西德克萨斯中质原油期货下跌6%,收于每桶64美元附近。随着以伊冲突对原油供应的威胁消退,原油期货暴跌。
据知情人士透露,处理伊朗石油制裁的美国财政部和国务院官员对特朗普的声明感到惊讶,不确定如何立即解读它。
不过,其中一位知情人士说,与此同时,美国财政部将继续严格执行相关制裁措施。鉴于该问题的政治和市场敏感性,该人士要求不具名。
美国财政部没有立即回复记者的置评请求,而美国国务院则将问题转给了白宫。
一名白宫高级官员后来表示,制裁将继续存在,称总统特朗普继续呼吁中国和其他国家进口美国石油,而不是伊朗石油,这将违反美国的制裁。
这位官员补充说,特朗普的帖子只是为了强调他过去几天的行动确保了霍尔木兹海峡不受影响,这位官员说,这对中国石油进口来说将是破坏性的。
美国国务院发言人塔米·布鲁斯(Tammy Bruce)在周二的新闻发布会上拒绝提供进一步的细节。当被问及这一评论时,她说:“我不会走在总统前面,也不会试图猜测他的策略。事情发生得很快,我想我们迟早会发现的。”
这一明显转变的同时,特朗普政府正寻求与中国敲定一个新的贸易框架,并从一场关税战中退下来,这场关税战的水平已高到足以削减世界两大经济体之间的所有贸易。
Siebert首席投资官马克·马雷克(Mark Malek)表示,这些言论似乎是特朗普对中国和伊朗在各自与美国的谈判中进行合作“扔骨头”。“我们大多数人都认为这只是说说而已。但这确实让我大吃一惊。”
一位熟悉总统想法的人士表示,在特朗普寻求达成新的关税协议之际,允许中国获得特殊待遇可能是他向北京发出积极信号的一种努力,这位人士也要求不透露姓名。
虽然这种潜在的转变可能会缓解中国购买伊朗石油的一些法律风险,但目前尚不清楚这种变化会对实际流量产生什么影响。
中国是世界上最大的原油进口国,大约14%的原油来自伊朗。但这个数字可能更高,因为一些进口被伪装成来自马来西亚、阿拉伯联合酋长国和阿曼的货物,以规避北京不承认的美国制裁。
尽管中国自2022年6月以来没有正式购买伊朗原油,但第三方数据提供商和贸易商表示,尽管美国实施了广泛的制裁,但伊朗原油流量仍具有弹性。这是因为中国已经建立了一个不受西方控制的供应链,其中包括 “幽灵船队” 和以人民币计价的支付,支持每天超过100万桶的进口。
通常以折扣价购买的伊朗石油,对中国规模庞大的私营炼油行业至关重要,也是中国经济的重要燃料来源。
奥纬咨询(Oliver Wyman)合伙人、前财政部官员丹尼尔·坦内鲍姆(Daniel Tannebaum)表示:“对伊朗石油的制裁在很长一段时间内都很重要,但执行力度却相对较弱。”
他说:“如果没有确保该地区稳定的长远考虑,就认为这项政策会继续下去,而不是真正打开阀门,允许中国合法交易伊朗石油,那么这项政策对中国和伊朗都有利,现在这样想还为时过早。”
就在上个月,特朗普还坚称,所有购买伊朗石油或石化产品的行为“必须立即停止!”买家将受到二级制裁,并被禁止与美国进行任何业务往来。
这一威胁建立在他的政府此前的警告之上。今年2月,美国财政部长斯科特·贝森特(Scott Bessent)表示,华盛顿打算将伊朗的石油出口压缩到目前水平的10%以下,这是特朗普第一个任期内部署的“最大压力”运动的延续。
作为这一努力的一部分,美国已经制裁了数百艘油轮,原因是它们在处理德黑兰石油方面发挥了作用。由于这些措施没有放松,一些买家可能仍会采取更为谨慎的态度。
白宫还针对购买伊朗石油的中国实体,这可能会让其他买家感到警惕。同样,对伊朗的二级制裁仍然存在,目前尚不清楚特朗普的言论会给这些制裁带来什么影响。
制裁旨在迫使伊朗自愿放弃铀浓缩活动,使其永远无法获得核武器。
目前尚不清楚美国周末的空袭是否严重破坏了伊朗的核设施,而国际原子能机构仍不知道德黑兰409公斤(902磅)的高浓缩铀库存发生了什么,这些高浓缩铀可能足以制造10枚核弹头。